AGRONET -- Wakil presiden American Sugarbeet Growers Association Neil Rockstand baru-baru ini memberikan kesaksian di hadapan Subkomite Bina Pertanian, Komoditas, Penanggulangan Resiko dan Perdagangan Senat Amerika Serikat (AS). Atas nama aliansi gula, ia berterimakasih pada parlemen negara bagian karena mendengarkan kebutuhan produsen dalam merancang Undang-undang Pertanian berikutnya. 

Rockstad menekankan kuatnya industri gula domestik AS dan menegaskan kembali kekhawatiran komoditas-komoditas yang masuk dalam Pasal I mengenai perlunya memperbaharui jaring pengaman yang mencerminkan realita dan kondisi yang dihadapi petani. 

"Jaring pengaman harus ditingkatkan dalam Undang-undang Pertanian untuk stabilitas jangka panjang yang memberikan keamanan pasokan pada konsumen Amerika," kata Rockstand seperti dikutip dari High Plain Journal, Kamis (4/5/2023).

"Gula siap tersedia di rak-rak toko swalayan selama pandemi, keberhasilan itu disebabkan kebijakan gula AS dan upaya heroik petani dan pekerja pabrik AS," kata Rockstand.

"Banyak bisnis dan pekerjaan yang dihasilkan dan didukung industri gula AS di daerah pendesaan dan perkotaan di mana pekerjaan kerah biru semakin sulit ditemukan, sebagai industri kami bangga menyediakan pekerjaan gaji layak di komunitas," tambah Rockstand.

"Di negara bagian saya, Minnesota, industri gula bit membuka hampir 21 ribu lapangan kerja dan memiliki dampak 3,06 miliar dolar AS pada ekonomi," katanya.

Dalam pembukaan pidatonya Smith mengatakan petani gula bit bagian dari 16 miliar dolar AS nilai ekonomi untuk Minnisota. Rockstand meminta komite mempertimbangkan kebutuhan petani, peternak dan produsen AS dalam merancang undang-undang pertanian.

Sementara itu, Senator Tina Smith mencatat petani merupakan inti perekonomian, sistem pangan, keamanan nasional AS. Pernyataan ini selaras dengan anggota subkomite parlemen dan petani yang memberi kesaksian.

Rockstand meminta terus dukungan para anggota parlemen AS terhadap 11 ribu petani gula bit dan tebu di AS dan pekerja di pabrik-pabrik industri gula. Menurutnya, jaring pasokan yang tergganggu akibat pandemi global dan perang di Ukraina menunjukkan, AS tidak boleh tergantung pada pasokan asing.

“Kebijakan gula yang efektif, yang mempertahankan industri dalam negeri yang kuat, sangat penting bagi ketahanan pangan bangsa kita,” kata Rockstand. (tar)