AGRONET -- Pemulihan sektor pariwisata Thailand usai pandemi Covid-19 turut mendongkrak permintaan gula. Ini terutama terjadi menjelang musim kering.

Penasihat Korporasi Tebu dan Gula Thailand (TCSC) Boontin Kotesiri mengatakan konsumsi gula pada tahun 2023 diperkirakan tumbuh karena negara Asia Tenggara itu menerima labih banyak turis asing. Kemungkinan 25 sampai 30 juta orang.

Keputusan Cina membuka kembali perbatasannya pada 8 Januari tahun ini juga akan mendorong pemulihan pariwisata dan bisnis-bisnis terkait di Thailand.

"Sekitar 2,5 juta ton gula tersedia untuk memenuhi pasar domestika pada tahun panen 2022/2023, naik sedikit dari tahun panen sebelumnya 2,4 juta ton," kata Bootin seperti dikutip dari Bangkok Post, Ahad (16/4/2023).

"Kami tidak khawatir akan kekurangan gula meski produksi tebu panen tahun ini turun," katanya.

Kantor Dewan Gula dan Tebu Thailand mengatakan produksi tebu panen tahun ini hanya naik 1,9 persen menjadi 93,8 juta ton karena kekeringan dan banyak petani yang beralih menanam singkong. Tingginya ongkos pertanian tebu juga menjadi faktor produksi tidak sesuai ekspektasi.

Tingginya modal menanam tebu mendorong petani lebih memilih menanam singkong dari pada tebu. Dari 1 Desember sampai 6 April semua tebu dengan tingkat kemanisan 13,3 poin di pasokan ke 57 pabrik gula untuk digiling.

Kementerian Industri Thailand mendirikan TCSC untuk mengawasi ekspor gula untuk mencegah perang harga antara pabrik gula dengan menekan harga gula tetap rendah. Harga ekspor salah satu faktor yang digunakan untuk memperhitungkan harga gula.

Pabrik-pabrik gula mungkin menekan harga ekspor untuk mengurangi harga tebu. Harga gula di Thailand ditetapkan tiga pihak yakni perwakilan petani tebu, pabrik gula, dan pemerintah. Kabinet yang memiliki keputusan akhir berapa harga tebu. (tar)