AGRONET -- Federasi Persatuan Produsen Gula Filipina (Unifed) menolak permintaan industri minuman untuk mengimpor gula secara langsung. Hal ini disampaikan Presiden Unifed Manuel R Lamata dalam sebuah pernyataan yang dirilis pada akhir pekan lalu.

"(Upaya lobi perusahaan minuman) akan mempengaruhi lebih dari lima juta pemangku kepentingan industri gula yang ironisnya juga konsumen mereka," kata Lamata seperti dikutip dari Business World, 27 Maret lalu.

Lamata mengatakan pada 22 Maret lalu perusahaan minuman mengirim surat ke Presiden Ferdinand R. Marcos, Jr. Dalam surat itu produsen minuman membahas kendala pasokan dan harga gula domestik yang tinggi.

Menurut Lamata, perusahaan minuman menuduh perusahaan gula "menolak" untuk "memberi penawaran harga kepada industri pembeli.”

Perusahaan minuman meminta Marcos untuk meninjau opsi yang memungkinkan industri pengguna gula mengimpor langsung gula rafinasi untuk mengatasi kekurangan. Lamata mendesak perusahaan minuman untuk membeli gula dalam negeri.

“Mengizinkan mereka untuk mengimpor langsung saat ini tidak hanya akan membunuh industri gula tetapi juga membunuh jutaan orang yang bergantung pada industri ini hanya agar mereka dapat lebih memperkaya diri sendiri atas biaya kami,” katanya.

Lamata mengatakan, Filipina masih membutuhkan gula impor tetapi pemerintah telah mengatasi kekurangan melalui Peraturan Gula No. 6 yang memungkinkan masuknya 440.000 metrik ton gula. (tar)