AGRONET – Group perusahaan gula dan etanol di Prancis, Tereos, mengumumkan akan melakukan reorganisasi dan menutup aktivitas pabrik di Escaudoeuvres, utara Prancis. Langkah ini diperkirakan bakal menyebabkan 123 orang kehilangan pekerjaan.

Tahun lalu, perusahaan yang mengolah bit gula itu mengisyaratkan kemungkinan menutup pabriknya di Prancis serta menutup penyulingan di Morains. Kenaikan harga gula membantu Tereos memperbaiki hasil kuartal ketiganya bulan lalu. Tapi perusahaan itu masih kesulitan memangkas utangnya yang diperkirakan akan naik lagi musim ini.

Meski harga gula naik, kata perusahaan itu, gula yang diterima dari anggota koperasi pada musim 2023 dan 2024 akan berkurang 10 persen. Bit gula adalah tanaman yang akarnya mengandung kadar sukrosa tinggi dan diproduksi menjadi gula yang disebut gula bit.

"Profitabilitas bit gula tumbuh membaik di Tereos, tapi perusahaan menghadapi tekanan regulator (legislatif, kesehatan, dan lingkungan) dan ekonomi yang mengakibatkan pengurangan berkelanjutan di daerah pertanian," kata Tereos dalam pernyataanya pekan lalu, yang dikutip Reuters.

Bulan lalu ketua kelompok petani bit CGB mengatakan area penanaman bit gula di Prancis pada tahun ini terendah dalam 14 tahun terakhir. Sebab petani dilarang menggunakan pestisida neonicotinoid sehingga tanaman menjadi gampang rusak.

Setelah menghentikan operasinya di Escaudoeuvres, Tereos mengatakan produksi bit gula akan diproses di pabrik daerah tetangga.

"Pabrik-pabrik gula bit terletak di lokasi industri padat modal yang berbiaya tinggi, karena itu dalam konteks menurunnya ladang di Prancis masuk akal menutup pabrik untuk merelokasi gula bit," kata seorang pedagang gula.

Kekhawatiran kerusakan ladang tahun ini meningkat setelah bulan lalu pengadilan Uni Eropa membatalkan kebijakan Prancis yang mengizinkan petani bit menggunakan insektisida yang dilarang Uni Eropa.

Tereos merupakan group produsen gula terbesar kedua di dunia. Ini berkat tingginya hasil produksi group Tereos di Brasil. (tar)