AGRONET -- Jika suatu saat kita berkunjung ke negara Jepang, cobalah masuk ke pasar swalayan. Lihatlah berapa harga jual buah di sana. Jangan kaget jika harga sebuah Melon dapat mencapai di atas Rp 1 juta. Padahal di Indonesia hanya sekitar Rp 50 ribu. Buah jenis lain pun demikian -seperti mangga, anggur, dan semangka- harganya selangit.

Harga sebuah semangka di Indonesia dengan kualitas yang baik sekitar Rp. 40 ribu. Di Jepang, semangka dengan kualitas biasa dijual dengan harga sekitar 2000 Yen (Rp. 240 ribu). Lain lagi untuk semangka kualitas yang baik. Harganya bisa mencapai dua kali lipat, sekitar Rp. 450 ribu per buah !! Tidak dipungkiri, kualitas buah di Jepang memang lebih baik dibandingkan dengan buah di Indonesia.

Namun, masih ada masalah lain. Buah semangka yang berbentuk bulat dan besar, dianggap tidak efisien saat disimpan, karena makan tempat. Begitu pula saat dikemas dalam peti atau kotak karton.

Orang Jepang yang tidak pernah berhenti berinovasi menciptakan semangka dalam bentuk yang lain. Bentuk kotak. Buah semangka dengan bentuk kotak yang simetris lebih mudah untuk disimpan dan dikemas. Tapi, jangan kaget jika melihat harganya. Harga semangka kotak dijual dengan harga sekitar 10.000 Yen (sekitar Rp. 1,2 juta) per buah. Harga yang mahal ini membuat semangka kotak sama halnya dengan melon, sering dijadikan sebagai hadiah untuk orang-orang penting atau hadiah dalam acara resmi.

Setelah berhasil menciptakan semangka kotak, petani Jepang kemudian membuat semangka dalam bentuk lain; bentuk segitiga, bentuk hati, bahkan ada yang mirip dengan bentuk wajah manusia. Harganya sudah pasti lebih mahal dari semangka kotak. Menurut kabar, sebuah semangka bentuk segitiga harganya 30.000 sampai 100.000 Yen (sekitar Rp. 3,6 juta sampai Rp. 12 juta), bergantung pada ukuran dan kualitasnya.

Sedangkan semangka bentuk hati harganya lebih murah, sekitar 15.000 Yen (sekitar Rp. 1,8 juta). Apakah kita cukup tega membelanjakan uang sebegitu besar hanya untuk sebuah semangka ? (555)