AGRONET -- Produsen dan perusahaan perdagangan gula Thailand mengatakan, ekspor gula negara itu mungkin akan mengalami penundaan tahun depan. Hal ini disampaikan setelah Pemerintah Thailand memperkenalkan langkah-langkah baru untuk melindungi suplai dalam negeri dan mencegah penyelundupan.

Pekan lalu Thailand, eksportir gula terbesar di dunia setelah Brasil, mengklasifikasikan gula sebagai barang yang dikontrol. Sehingga perlu persetujuan pemerintah untuk ekspor lebih dari satu ton, sebuah langkah yang menurut beberapa pedagang dapat memperlambat pengiriman.

"Keunggulan gula Thailand adalah pembeli mendapatkan produk berkualitas tepat waktu," kata Rathavudh Saetang, asisten manajer pemasaran Khonburi Sugar KBS.BK yang dimuat Reuters, Kamis (9/11/2023).

"Hal ini mengurangi premium kami dan berdampak pada kepercayaan pembeli luar negeri," ujarnya.

Data pemerintah menunjukkan produksi gula Thailand terpukul kekeringan, dan tahun ini diperkirakan akan menghasilkan 8 juta ton, dimana 2,5 juta ton akan dikonsumsi di dalam negeri dan 5,5 juta ton diekspor. Tahun lalu, negara ini mengekspor 7,69 juta ton gula.

Harga gula putih lokal sekitar 19 baht atau 0,5355 dolar AS per kilogram dan gula putih rafinasi adalah 20 baht per kilogram.

Pemerintah membatalkan kenaikan harga domestik sebesar 20 persen per kilo beberapa hari setelah disetujui, mencoba menyeimbangkan kepentingan para petani tebu yang juga terpukul biaya-biaya yang lebih tinggi, namun belum mampu menaikkan harga lokal.

"Langkah-langkah (sejauh ini) telah mengurangi pendapatan para petani tebu dan mempengaruhi seluruh industri - jika harga tidak bagus maka siapa yang akan menanam tebu?" ujar Direktur Jenderal Thai Sugar Millers Corp, Rangsit Hiangrat. (tar)