AGRONET -- Kementerian Perindustrian Prancis mengatakan perusahaan gula raksasa Tereos setuju menjual lokasi pabriknya di Prancis utara kepada pembuat kentang goreng Agristo. Setelah pengumuman pada Maret bahwa mereka akan mengakhiri produksi gula di sana. Namun, perusahaan akan mempertahankan operasi logistik di sebelah lokasi pabrik gula yang dijual.

Laporan Reuters menyebutkan, penandatanganan dihadiri Menteri Perindustrian Roland Lescure pada Senin (29/8/2023). Sebelumnya, seorang pejabat Kementerian mengatakan kepada wartawan bahwa perusahaan Belgia Agristo berencana berinvestasi sekitar 350 juta. Suntikan dana itu untuk mengembangkan pabrik baru produk berbahan dasar kentang. Pabrik itu akan menggantikan fasilitas pengolahan gula yang ada.

Menurut pejabat tersebut, harga lokasi pabrik tersebut tidak diungkapkan. Tereos yang dimiliki koperasi mendapatkan reaksi keras dari serikat pekerja dan pemerintah setelah mengumumkan menutup pabrik tersebut awal tahun ini.

Serikat pekerja memblokir sekitar 40.000 metrik ton gula di dalam pabrik selama berminggu-minggu. Tereos mengatakan keputusannya menghentikan produksi di Escaudoeuvres yang akan berdampak pada 123 lapangan kerja itu disebabkan penurunan pasokan gula bit dari petani lokal.

Melonjaknya harga gula mendorong Tereos, salah satu produsen gula terbesar di dunia berdasarkan volume karena aktivitasnya yang besar di Brasil, mencatatkan rekor laba pada tahun 2022/23 tetapi utang yang tinggi mendorong grup tersebut untuk menjual aset di seluruh dunia.

Pejabat kementerian perindustrian Prancis mengatakan, Agristo yang dapat menciptakan sekitar 350 lapangan kerja di pabrik Perancis ingin mendapatkan keuntungan dari produksi kentang terdekat di Perancis utara dan akses logistik ke Eropa selatan. (tar)