AGRONET -- Filipina menghadapi ancaman kelangkaan gula mulai Agustus mendatang. Untuk mengatasinya, Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr. menyetujui impor 150 ribu metri ton gula tambahan untuk menstabilkan harga dan menambah pasokan negara. Dalam siaran persnya Kantor Komunikasi Presiden mengatakan Marcos telah menyetujui impor gula sesuai dengan rekomendasi Administrasi Regulator Gula (SRA).

"Kami setuju untuk menambah gula impor untuk menstabilkan harga, jumlah maksimalnya 150 ribu metrik ton gula tapi mungkin kurang," kata Marcos dalam pernyataan tersebut seperti dikutip dari GMA Integrated News, Senin (15/5/2023).

"Jumla pastinya akan ditentukan setelah kami menetapkan jumlah pasti pasokan, yang mana akan selesai dihitung pada akhir bulan ini," tambahnya.

Marcos yang juga merangkap sebagai Menteri Pertanian mengatakan impor gula akan terbuka bagi semua perdagang. Berdasarkan perkiraan SRA, pasokan gula Filipina 552.835 metrik ton akan negatif pada akhir Agustus 2023, saat musim giling berakhir.

SRA mengatakan perlu gula impor sekitar 100 sampai 150 ribu metrik ton untuk mencegah kelangkaan. Lembaga itu juga mengatakan meski pasokan gula mentah Filipina cukup dengan stok awal pada 7 Mei sekitar 160 ribu metrik ton. Tetap membutuhkan tambahan pasokan sekitar 100 sampai 150 ribu metrik ton pada akhir tahun ini.

Menurut SRA produksi lokal sebesar 2,4 juta metrik ton dan 440 ribu metrik ton pasokan impor berdasarkan Perintah Gula Nomor 6 serta Volume Akses Minimum sebesar 64.054 metrik ton tidak mencukupi permintaan yang sebesar 3,1 juta metrik ton.

Marcos mengatakan untuk meningkatkan produksi gula ia juga menyetujui musim giling dari Agustus sampai September tahun ini.

"Penting untuk menyesuaikan peningkatkan produksi sekitar 10 persen," katanya.

Ia juga memerintahkan SRA untuk mempercepat inisiatif block farming untuk meningkatkan produksi. Block farming merupakan sistem pertanian di mana lahan-lahan pertanian kecil disatukan menjadi setidaknya 30 hektar lahan pertanian. Terdapat 21 blok pertanian yang rata-rata luas sekitar 40 hektar.