AGRONET – Indian Sugar & Bio-Energy Manufacturers Association (ISMA) berencana menyulap pabrik gula menjadi biorefinery atau kilang bio. Rencana asosasiasi ini diajukan kepada Pemerintah India, untuk mendongkrak produksi bahan bakar berkelanjutan untuk pesawat terbang dan sumber-sumber energi hijau lainnya.

Laporan Sugar Asia awal September lalu menyebutkan, inisiatif ini dibahas ISMA dan Menteri Pangan India Pralhad Joshi. Proposal yang diajukan ISMA ini bahkan lebih luas dari produksi yang sudah ada saat ini yaitu etanol, biolistrik, dan biogas.

Direktur Jenderal ISMA Deepak Ballani menekankan bahwa langkah ini akan membantu India dalam mencapai target di ranah penerbangan internasional pada 2027. Target itu dipatok berdasarkan mandat pengurangan emisi karbon yaitu Carbon Offsetting and Reduction Scheme for International Aviation (CORSIA). Rencana ini juga sejalan dengan rencana India lebih luas untuk mencapai emisi nol dan meningkatkan swasembada di sektor energi.

Lebih jauh, ISMA menyebutkan bahwa inisiatif ini ditujukan untuk menciptakan peluang pasar baru bagi sekitar 55 juta petani tebu India. Ini melanjutkan keberhasilan India dalam program campuran kandungan etanol ke dalam bahan bakar. Tujuannya adalah demi kesejahteraan petani.

Imbas ke harga gula

Kebijakan India seputar produksi gula biasanya terimbas ke pasar global.  Pada 30 Agustus lalu  Kementerian Pangan India sudah mencabut pembatasan produksi etanol bagi pabrik gula untuk tahun 2024/2025. Keputusan itu berlaku mulai November mendatang dan diperkirakan akan memperpanjang kebijakan India untuk membatasi ekspor gulanya.

Laman Barchart menyebutkan, kebijakan tersebut menjadi salah satu faktor penyebab kenaikan harga gula global. Harga raw sugar di New York pada Jumat (20/9/2024) mencapai titik tertinggi dalam hampir tujuh bulan terakhir. Sedangkan harga gula kristal putih di London menyentuh angka tertinggi dalam 2,5 bulan terakhir. (yen)